崇禎放下手裡的銅錢,盯著方嶽貢說道:“方尚書,你們戶部有冇有考慮鑄造銀錢(以後稱銀幣)?”
明代鑄錢的衙門有兩個。
一個是工部的寶源局,另一個是戶部的寶泉局。
除此之外,各行省又在地方設立分局鑄錢。
“銀幣?”方嶽貢愣了下。
“對,朕聽聞福建、江浙一帶的洋人用銀幣交易,當地百姓稱之為番錢。每個銀幣重七錢三分五厘,有馬劍、洋船、雙燭、水草文等樣式。”
“因為不用稱重,隻要磨損不是太厲害就能當七錢三分銀子使用,深受當地商人好評。”
方嶽貢疑惑的問:“臣想知道,陛下鑄造銀幣的目的是什麼。”
崇禎冇有回答他的問題,而是繼續說道:“等市麵上銀幣足夠多的時候,朕會禁止用白銀繳納賦稅,隻接受銀幣和銅錢。”
“貨幣是大明朝的命脈,朕要將命脈掌控在自己手裡,而不是那些身懷巨賈的商人!”
方嶽貢站在原地思考這件事的可行性。
這件事在理論上不但行得通,還會讓商人之間的交易更便捷。
市麵上的銀子質量參差不齊,有摻鉛的、摻銅的(鋅在明代稱白銅)。
同樣是一錠銀子,有的含銀量高達百分之九十,有的含銀量隻有百分之七十。
各地給銀子稱重的量器也不相同,或多或少都有公差。
銀子是大明的本位貨幣,種種跡象表明,朝廷對貨幣控製幾乎為零。
這是一件很可怕的事。
貨幣背後是國家信用。
當貨幣失控,國家喪失信用的同時,還會喪失民眾的信任。
這便是經濟影響政治的一個縮影。
所以曆朝曆代滅亡的前兆是經濟崩潰,隨後纔是政治危機。
比如唐宋。
唐朝安史之亂後藩鎮割據,地方征收的稅不上交朝廷,導致中央朝廷財政危機。
鑄錢?.
好主意!
中央朝廷是這麼想的,地方藩鎮也是這麼想的。
大家同時開足馬力鑄錢,直接把大唐的經濟徹底整崩潰了。
宋朝遇到的麻煩也不小。
由於人口增長和手工業的發展,導致市麵上對貨幣需求量激增。
大宋本想像唐朝一樣鑄錢,但...
大宋缺銅!
為了鑄造出更多的貨幣,必須尋找替代品。
可是替代品比銅還難找。
當時大宋金銀產量少得可憐,除了金銀銅之外,能當貨幣的金屬隻有鐵了。
但是鐵的貴金屬屬性太弱了!
再加上容易生鏽,所以大宋想到了交子(紙鈔)。
結果可想而知,到最後交子的價值跟擦屁股紙一樣廉價。
崇禎之所以不發行紙幣,就是出於這種顧慮。
他或許能做到不超發貨幣。
但是...下一任皇帝呢?
他能禁得住這種誘惑嗎?
顯然不能,因為紙幣是一本萬利的生意。
鑄成銀幣就不一樣了,以上問題將會迎刃而解。
而且目前大明的白銀儲量和黃銅儲備都足夠多。
不過,方嶽貢還是有疑問:“陛下,那市麵上的白銀該怎麼處理?”
“商人可憑白銀向朝廷兌換等額的銀幣,用於交易。”
“一兩銀子鑄成一枚銀幣,朝廷白白搭上了人工和模具的成本,對朝廷來說完全是一門虧本的生意。”方嶽貢身為戶部尚書,做任何事都考慮成本和收益。
“誰說虧本了?”
“陛下的意思是?”
“銀幣中銀子和白銅的比例是9:1,不考慮白銅成本的話,商人的用一兩銀子隻能換走九錢銀子,朝廷掙一錢。”
“具體比例你們可以根據鑄造出來的銀幣成色進行調整,朝廷不指著這個掙錢,隻要不虧錢就行。”
“可是...”方嶽貢麵帶憂慮之色:“臣怕那些商人拒不兌換銀幣,導致冇有足夠的銀子製作銀幣。市麵上冇有足夠的銀幣,百姓們和商人為了滿足交易需求,隻能用回原來的銀子,進而導致新貨幣發行失敗。”
崇禎微微一笑:“方尚書難道忘了朕的話?如果朕宣佈明年賦稅隻接受銀幣和銅錢,你會怎麼辦?”
“臣會上交銅錢。”方嶽貢毫不猶豫地回答。
一兩銀子能兌換一千五百文,隻要不是傻子,哪怕手裡有銀子也會把銀子兌換成銅錢交稅。
等等...
這麼做好像能收回一部分銀子。
“那好,市麵上銅錢少了會導致什麼?”崇禎繼續問。
“銅錢...升值?”
“對應的呢?”
“銀子貶值!!!”方嶽貢想到了這一點,但還冇想明白後麵的事。
崇禎微微一笑:“不錯,隨著銀子貶值的越來越厲害,那些有銀子的人肯定慌了。他們有兩個選擇:一,把銀子兌換成銅錢保值;二,儘快把銀子花出去,繳納賦稅也好,買東西也罷。隻要花出去了,銀子貶值就與他無關。”
“想繳納賦稅隻能把銀子兌換成銀幣,等市麵上有足夠的銀幣時,銅錢與銀幣的兌換比例又會回到正常水平。”
“這樣就形成了完美的閉環。”
方嶽貢低著頭認真思考。
大明朝為什麼銀貴錢(銅錢)賤?
說白了就是因為朝廷征收賦稅時隻收銀子。
老百姓為了湊夠繳納賦稅的銀子,隻能用接受銀貴錢賤的兌換標準。
如果朝廷收銅錢,那麼銀子和銅錢的兌換比例將迅速回落到正常水平。
對那些銀子多的人來說,損失不小。
對百姓來說,卻是一件天大的好事。
想明白這些道理後,方嶽貢對著崇禎深施一禮:“臣想明白了,多謝陛下教誨。陛下之才,臣望塵莫及。”
崇禎嘴角上揚:“行了,阿諛奉承的話就不要講了。儘快鑄造出銀幣拿給朕瞧瞧,冇問題的話就把這事定下來。”
“此事在冇有確定之前,絕不能走漏風聲,尤其是賦稅收取銅錢的事。”
“陛下放心,臣守口如瓶。”
方嶽貢走後,崇禎將王之心召至乾清宮。
“王之心,現在外麵一兩銀子能兌換多少銅錢?”
“回陛下,能兌換一千五百枚銅錢。”
“你從內帑支一百萬兩銀子,悄悄拿到外麵全部換成銅錢。此事不要急,八月十五前換完就行,儘量不要走漏風聲。”
王之心一愣,他敏銳地察覺到這裡麵有情況。
具體什麼情況不得而知。
作為皇帝的內臣,他冇有詢問更不敢詢問,跪地領旨道:“奴婢領旨。”
隨著王之心的離開,乾清宮再次恢複安靜。
王承恩站在崇禎旁邊猶豫了一會,提醒道:“皇爺,您纔對王之心說的是儘量不要走漏風聲。”
“嗯,有問題嗎?”
“依奴婢對王之心的瞭解,這件事肯定會走漏風聲。”
“所以朕才說儘量不要走漏風聲。”
“啊...”王承恩腦袋裡有點亂:“皇爺為什麼要這麼做?”
“隻有把舊的貨幣體係搞亂了,新貨幣纔有機會進場,才能獲得老百姓信任!”
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